中國是世界上淡水養(yǎng)魚發(fā)展最早的國家之一，其歷史可追溯到3000多年前的殷代。在長期的生產(chǎn)實踐中，人們積累并創(chuàng)造了豐富的養(yǎng)魚經(jīng)驗和完整的養(yǎng)魚技術(shù)。中國具備優(yōu)良的自然條件和遼闊的水域，據(jù)20世紀(jì)80年代初統(tǒng)計,淡水水域約有2.5億畝,占國土面積的2%左右，其中可以進行養(yǎng)殖的水面7500萬畝，還有大量的稻田具備養(yǎng)魚條件；大陸海岸線長達1.8萬公里,且多數(shù)海區(qū)底坡度較小，平均深度不大，淺海灘涂廣闊，可養(yǎng)面積約2000萬畝，養(yǎng)殖潛力很大。1985年中國水產(chǎn)養(yǎng)殖總產(chǎn)量達到309萬噸,占水產(chǎn)品總產(chǎn)量的43.8%。其中內(nèi)陸水域養(yǎng)殖產(chǎn)量238萬噸,淺海灘涂養(yǎng)殖產(chǎn)量71萬噸。

1982年世界水產(chǎn)養(yǎng)殖產(chǎn)量超過800萬噸,占世界漁業(yè)總產(chǎn)量的1/10，其中海水養(yǎng)殖與淡水養(yǎng)殖的產(chǎn)量約各占一半。水產(chǎn)養(yǎng)殖發(fā)達的地區(qū)主要集中在東亞和東南亞的一些國家，其產(chǎn)量約占世界水產(chǎn)養(yǎng)殖總產(chǎn)量的85%，其中中國的產(chǎn)量占1/3以上。此外，蘇聯(lián)約占6%，美洲和歐洲約各占2%。